Od kouřových tónů skotské rašeliny přes eleganci japonských destilátů až po překvapení z českých palíren. Pražská Novoměstská radnice se 6. a 7. listopadu promění v místo, kde se whisky nejen ochutnává, ale především objevuje. Třináctý ročník festivalu Whisky Life! Prague slibuje stovky vzorků, výjimečná stáčení i setkání s ženou, která se zapsala do historie české whisky scény.

Whisky má jednu pozoruhodnou vlastnost. Dokáže vyprávět o krajině, ze které pochází, o lidech, kteří ji vytvořili, i o čase, který strávila v dubových sudech. A někdy stačí jediná sklenka, aby se člověk v duchu ocitl na větrném skotském pobřeží, v irském údolí nebo pod japonskými horami.

Právě takové cestování bez kufrů nabízí Whisky Life! Prague. Festival, který se během třinácti ročníků stal tradičním listopadovým dostaveníčkem milovníků whisky (více o ročnících minulých letech 2023, 2024, 2025), letos znovu obsadí historické prostory Novoměstské radnice. Vedle klasických whisky velmocí, Skotska, Irska, Spojených států a Japonska, představí také destiláty z Tchaj-wanu, Nového Zélandu či Skandinávie. A prostor dostanou i čeští výrobci.

Češka mezi strážci skotské whisky

Jednou z nejzajímavějších osobností letošního festivalu bude Lenka Whyles Nádvorníková. Jako první Češka získala titul Keeper of the Quaich, prestižní ocenění udělované osobnostem, které se mimořádně zasloužily o rozvoj a propagaci skotské whisky.

Za poetickým názvem se skrývá pozoruhodná tradice. Quaich je tradiční skotská obřadní miska se dvěma uchy, z níž se při slavnostních příležitostech připíjelo na přátelství a pohostinnost. Titul Keeper of the Quaich tak není běžným profesním oceněním, ale především výrazem uznání ve světě, který si na své historii a tradicích mimořádně zakládá.

Lenka Whyles Nádvorníková povede v Praze dvě degustace. První se zaměří na whisky zrající v sudech po sherry, jejichž vliv může destilátu propůjčit bohaté tóny sušeného ovoce, koření či čokolády. Druhá bude věnována senzorice – umění vnímat vůně, chutě a jejich jemné nuance. Příležitost, jak se naučit ve skleničce rozpoznávat víc než jen první dojem.

Lahve, které nepotkáte každý den

Festivalové degustace mají své zvláštní kouzlo také proto, že umožňují ochutnat whisky, k nimž se člověk běžně nedostane. Letos bude jedním z takových lákadel speciální festivalové stáčení The English Sherry Cask Matured v sudové síle. Vzniklo v edici pouhých šedesáti lahví určených výhradně návštěvníkům letošního ročníku.

Pozornost si zaslouží také olomoucká TŌSH Distillery, která v Praze představí novou single malt whisky King Barley. Její láhev navrhl streetartový umělec Michal Škapa, a tak se v ní setkává řemeslo destilatérů se současným výtvarným uměním. Připomínka, že whisky už dávno není jen záležitostí tmavých klubů a tradičních skotských palíren.

Když se degustace mění v zážitek

Během dvou dnů nabídne festival patnáct řízených degustací pod vedením českých i zahraničních odborníků. Pro zkušené milovníky whisky představují možnost proniknout hlouběji do jednotlivých stylů a způsobů zrání, pro začátečníky zase příležitost objevit svět, který může na první pohled působit poněkud komplikovaně.

Ostatně, na Whisky Life! Prague není nutné přicházet s encyklopedickými znalostmi palíren ani s dokonale vycvičeným nosem. Stačí zvědavost a chuť objevovat. Atmosféru doplní živá hudba, tematické občerstvení, setkání whisky klubů i módní přehlídka kiltů. A návštěvníci budou mít také možnost rozhodnout svým hlasováním, která z ochutnávaných whisky si odnese titul Nejlepší whisky festivalu.

Dva listopadové dny tak nabídnou příležitost připomenout si, že skutečný půvab whisky nespočívá jen ve stáří destilátu nebo vzácnosti lahve. Stejně důležitý je příběh, který se za ní skrývá. A společnost, v níž jej můžeme objevovat.